Cortesía: tú y usted

La cortesía, tal y como se ha concebido tradicionalmente, consiste en un conjunto de muestras de respeto cuyo uso viene determinado por una sociedad, de acuerdo con la posición relativa que ocupan en ella los participantes de una interacción comunicativa. Una manifestación clara de la influencia de las normas de cortesía en la lengua nos la ofrecen las formas de tratamiento. Una clase de tratamientos bastante extendida entre las lenguas de diversas partes del mundo es la constituida por un sistema dual de pronombres, como las formas tú (vosotros) y usted (ustedes) del español peninsular; mientras que el primero se asocia a valores como la “informalidad”, a la “familiaridad” o a la “confianza”, el segundo se vincula a la “cortesía”, el “respeto” o la “formalidad”.  Ahora bien, en cada agregado social o en cada situación comunicativa concreta entran en juego una serie de factores (edad, ideología, estatus…) que hacen que, en cierto modo, tanto el pronombre tú como el usted puedan ser interpretados como manifestaciones corteses o, por el contrario, como abiertamente irrespetuosas. Imaginemos, por ejemplo, que una persona que acostumbra a tutear a otra pasa a tratarla de usted al calor de una discusión; en esta situación el súbito empleo del usted podría considerarse descortés, ya que se pretende marcar una distancia con respecto a nuestro interlocutor. En lo que respecta al pronombre tú, nuestros compañeros de clase asumirán esta forma como la más adecuada para que nos refiramos a ellos, mientras que si debemos referirnos a una persona mayor desconocida lo más esperable es que prescindamos del tuteo. Por lo tanto, en función de una serie de factores contextuales podríamos entender los pronombres tú/usted como dos formas de cortesía diferentes: una, asociada al tuteo, con la que tratamos de “acercarnos” al interlocutor, y otra, vinculada al pronombre usted, con la que pretendemos un distanciamiento positivo o negativo. 

• Práctica. Observa las formas de tratamiento que emplean el presentador del programa Salvados, Jordi Évole, y los políticos entrevistados: Juan Carlos Rodríguez Ibarra y Josep Anglada. Ten en cuenta la situación en la que se producen las entrevistas, el ambiente más o menos distendido que se genera, e infórmate en la red acerca de factores como la edad y la ideología de los participantes. A partir de estos datos, trata de determinar qué aspectos pueden motivar que se emplee una forma de tratamiento u otra.  

 

 

   

• Investiga en la red. Puedes optar por realizar una de las dos actividades que figuran a continuación; recuerda que los datos que hayas recogido se expondrán en clase el viernes 28 de enero.

-Escoge una lengua extranjera e investiga cuántas formas de tratamiento distintas existen. También puedes examinar si en el español de Andalucía y en el español de América funciona el mismo tipo de formas de tratamiento. Este breve artículo sobre el voseo podría darte algunas ideas.

-Basándote en tu propia experiencia, o recurriendo a información en la red, describe una conducta que en una cultura sea considerada cortés y en otra, por el contrario, descortés. Puedes leer algunos ejemplos al respecto en la primera página de este documento, tomado de la obra de M.ª Victoria Escandell Introducción a la Pragmática.